CAPITULO 56

Me deslizo en una sudadera gris cómoda que pertenece a Pedro ya que tomamos el café muy temprano a la mañana siguiente. Me acurruqué en el sofá mientras que Pedro se encuentra junto a la ventana, con una mano sosteniendo su café mientras mira fijamente y cuidadosamente el exterior. Lleva sólo los pantalones, y puedo ver un rayo de marcas de uñas en la parte posterior de los brazos musculosos.


¿Yo hice eso?


—¿Seguimos previsto para salir en el último tramo de la campaña el lunes? —Me oigo preguntar.


Se vuelve hacia mí entonces, su expresión es pensativa.


—Todo listo. —Hace una pausa, su voz más ronca—. ¿Te das cuenta de lo difícil que es para mí dar a lo último de la campaña todo cuando sé que si gano, te pierdo?


—Podrías ejecutar de nuevo. Si pierdes.


Aprieta la mandíbula.


Rápidamente parpadeo las lágrimas y fortalezco mi voz.


—Pedro, he estado en el banquillo durante meses, mirando a mil y un extraños, y me doy cuenta de que todos tenemos algo en común. Tú. Eres como una parte de la historia de este país. Representas un momento doloroso y la fuerza para seguir adelante y prosperar. Inspiras a la gente simplemente por ser quien eres. Pedro.


Me acerco a él, y fija su taza de café a un lado. 


Toma mi mano y la levanta a los labios, besa mis dedos.


—En muchos sentidos me he postulado por ti.


—¿Qué? —Me río con incredulidad.


—Pensando en ti y la gente que estás ahí fuera. Merece más.


—Entonces danos más.


Fija su mirada hacia la ventana, su cara grabada con el pensamiento.


—¿Cuánto más es suficiente? ¿Cuántos monstruos tendré que asesinar? ¿Cuántas voces disidentes necesitan ser calmadas?


—No sé, pero lo descubrirás a lo largo del camino.


Pedro aprieta la mandíbula y baja nuestras manos, apretando mis dedos.


—Pedro, si alguien es digno de cualquier cosa, eres tú. Si alguien es digno de dirigir a nuestro país, eres tú. ¿Quién quieres que sea? ¿Thompson? ¿Jacobs?


—Dios, no, mierda, no.


Se vuelve hacia mí, y me encuentro con su mirada de frente, sabiendo que esto es un adiós. 


Sabiendo que esta es la última mañana me permito despertar con él, y ver en sus ojos que él también lo sabe, incluso si a él no le gusta.


Aspiro temblorosa.


—Tienes dos puntos menos de ventaja. Ve y consíguelos, Pedro. ¿Porque sabes qué? No estaré ayudando el próximo año. —Frunzo mi ceño entonces y empujo su pecho, como si estuviera obligándome a decir.


Se ríe entonces, agarrando mi muñeca y me arrastra contra la superficie plana de su pecho mientras me mira.


—¿Qué vas a estar haciendo entonces? ¿El próximo año?


Él mira su mano mientras me acaricia con la punta de los dedos a lo largo de mi mejilla, quitándome el aliento. Trago.


—¿En un año? Voy a estar viviendo el sueño americano, ya que serás mi Presidente.
Aprieta la mandíbula y susurra—: Ven aquí —envuelve sus dos brazos con fuerza alrededor de mí mientras baja la cabeza.


—No me puedes besar de nuevo, ya no —con poco entusiasmo protesta.


Pero a medida que hablo voy de puntillas y dejo que me bese, lento, un beso de despedida. 


Tiemblo cuando pienso que es la última vez que siento sus labios sobre los míos.


—¿Estás llorando? —Su voz es un murmullo. Parpadeo las lágrimas con orgullo, pero es más rápido que yo y las borra—. Paula… —Su voz parece a la vez sorprendido y protector. Sus ojos se oscurecen cuando me mira y acaricia con una mano la parte posterior de la cabeza—. Maldición, esto no es un adiós. Podría perder. Podría jodidamente perder.


—¡No! —Doy un paso atrás, poniendo algo de distancia entre nosotros—. Pedro, quiero que ganes esta presidencia.


La determinación parpadea a través de sus características. Empuña sus dedos en las palmas de las manos, a continuación gruñe—: Y quiero ganar esta presidencia, Paula.


Entonces asiento con la cabeza, en este momento, los dos llegamos a un entendimiento. 


Ambos trabajamos el uno al otro fuera de nuestros sistemas por última vez. Ha terminado. 


Está hecho.


Así que doy un paso en sus brazos y nos abrazamos. Sabiendo que esto es un adiós. No es un adiós como si dejara la campaña de nuevo. Pero un adiós a… lo que podría haber sido.


Los políticos no son simple, son complicados; siempre hay engaño y algo escondido debajo. 


Esta vez es el hecho de que lo amo, y creo que quizás también, en otro momento o lugar, me amará, pero no se puede hacer dos cosas a la vez…


Mi madre dice que, por desgracia, no cree que haya habido nunca una felicidad verdadera.


La Primera Dama en la Casa Blanca o un Presidente capaz de hacer a uno feliz. Éste ejerce las funciones más poderosas de la tierra pero es tan consumidor que el amor no tiene lugar en la Casa Blanca.


Casi de una manera fraternal, de la misma manera en que me dio un beso cuando tenía once años, Pedro me besa en la mejilla. Envuelve sus brazos alrededor de mí y lo inhalo, cerrando los ojos, curvando mis manos a su alrededor, forzando mis lágrimas porque, aunque una parte de mí quiere mantenerlo, quiero que gane, también.


No hay tiempo para esto. Tenemos una elección que ganar.


Donde quiera que vamos, todo el mundo parece estar viendo a Pedro y conscientemente me mira, me sonríe, o tanto como si se encuentra cerca de mí. Carlisle ha estado enviando miradas, miradas de advertencias para evitar dar
alimento a Gordon y Jacobs. Aun así, Hewitt, como encargado de prensa, está jugando la carta de amigos de la infancia, y Pedro está tan terco y secretamente molesto por dar al público el acceso a sus asuntos privados. Ha estado descaradamente usando al experto jefe de prensa manejando la situación para mantenerme cerca y seguir buscándome tanto como le plazca. Lo cual a su vez tanto me agrada y me aflige.


Viajamos a Des Moines, Manchester, New Hampshire; Milwaukee, Wisconsin; Charleston, Carolina del Sur; y una tarde, incluso visitamos a un árbol llamado el Presidente.


Estamos frente a él, cerca de la muestra de madera que lo identifica, en el medio del bosque gigante del Parque Nacional Sequoia en California.


El árbol tiene más de tres mil años de antigüedad, y lo más divertido es que las secuoyas más pequeñas que lo rodean son llamados el Grupo Congreso: dos densas secuoyas medianas que representan la Cámara y el Senado.


—Si ganas y tu ego empieza a ser demasiado grande, haz un viaje aquí y te lo aplastará. Nunca me he sentido tan pequeña al lado de un árbol. —Miro hacia arriba, a la altura del tronco, retorcido en la parte superior, en la que sus hojas se mueven ligeramente con la brisa.


Aquí de pie, me maravillo de la cantidad de personas que he conocido y todos los paisajes que he visto. Me han sacado de mi burbuja del D.C. para ver la colorida colcha que conforma nuestro país.


Es increíble, recorriendo todos los estados, cada uno es único en su propio derecho, cada uno tiene sus propios brotes de crecimiento y desafíos. No conoces Estados Unidos hasta que das un paso atrás y realmente lo miras.


Me dan ganas de ver más del mundo —viajar, hacer todo, ver todo, tocar todo y que me toque devuelta a cambio.


Me ayuda a recordar la razón por la que me quedo lejos de Pedro… Incluso cuando Pedro todavía sin esfuerzo esculpe el tiempo para pasar momentos a solas conmigo.