CAPITULO 23

Las manchas oscuras en sus ojos se ven un poco más oscuras mientras él me lleva bajo las cálidas luces amarillas que hay encima de nosotros. Hay una llama brillante allí, en sus ojos.


—Excepto que me siento a mí mismo deseando algo de tiempo solo contigo. —Sus labios se inclinan en travesura.


Su sonrisa se desvanece y las sombras entran en sus ojos.


—Sería más fácil si no hubiera huido. Durante los términos de mi padre en la Casa Blanca, solía soñar con la libertad. Mil veces, mi padre dijo que yo sería Presidente. Se lo dijo a sus amigos, amigos de sus amigos, y a menudo me lo dijo. Me reí y le resté importancia.


—Incluso me lo dijo —digo con buen humor, y la calidez de su sonrisa envía escalofríos a través de mí.


No hace ningún esfuerzo por esconder el hecho de que me está mirando tiernamente. 


—Lo hizo, ¿no?


Sus ojos.


Sólo me comen.


—Perdí a mi padre el día en que decidió que ser Presidente sería su legado. —Sus ojos están nivelados sobre los míos bajo sus cejas contraídas—. Trató de hacer malabares con todo, pero no pudo hacerlo. Seguíamos pensando que cuando todo hubiera terminado, él sería nuestro de nuevo. Siguió prometiendo que cuando todo hubiera terminado, tendría tiempo para nosotros otra vez.


Me trago un nudo de emoción en la garganta. Sé lo que viene después.


—Nunca sucedió. —El frío resplandor en sus ojos envía un escalofrío a través de mí—. Han pasado miles de días desde entonces. 


Demasiados años viviendo en el pasado. 


Demasiados años preguntándome por qué. 


Demasiadas noches queriendo que las cosas estén bien en nuestro país.


Estamos en silencio.


Hay una tensión que emana de él, pulsando alrededor de mí, tentándome a atraer mis brazos alrededor de él y simplemente aplastarlo contra mí si es posible. Pedro mira a la estatua y le tira una mano por su mandíbula.


—Paula, tengo un enorme respeto por ti y por tu familia. De muchas maneras, me siento responsable de ti.


—Pedro, no lo eres, no eres responsable de mí…


—No se supone que debo desearte —dice, cortándome.


—¿Qué? — Mis ojos se ensanchan con incredulidad.


¿Qué puedo decir cuando me mira de esa manera?


Me mira como si estuviera frustrado de que me desea.


El silencio se establece entre nosotros.


—Pienso en ti. Pienso en ti muy a menudo, si me preguntas —dice.


Metí nerviosamente un mechón de pelo detrás de mi oreja y miré a mi regazo. 


—Pienso en ti también.


Mi comentario no parece ser una sorpresa. 


—Entonces, ¿qué vamos a hacer al respecto? —pregunta suavemente.


—Nada —le digo.


Se ríe, y se arrastra una mano sobre su cara y hace tsks, sacudiendo su cabeza. 


—Nada no está en mi vocabulario. ¿Es arriesgado? Sí. ¿Es egoísta de mi parte? Tal vez. Pero no voy a hacer nada.


Trago. 


—Pedro. —Miro nerviosamente, tratando de alejarme del camino que ha tomado esta conversación—. ¿Te has dado cuenta de que la gente podría hablar si alguien nos reconoció? ¿Por qué me trajiste aquí?


—¿No es obvio? Sabía que te encantaría.


Me río. Trato de empujarle el pecho en broma, pero él me coge la muñeca y me acerca, con los ojos más oscuros.


—Soy tan malvado que no tienes ni idea.


Está mirando mi boca no como si quisiera besarla.


Pedro está mirando a mi boca como si quisiera devorarla.


—Sabes que no puedes besarme —grazno, mientras nos miramos los labios.


Me pasa el pulgar por los labios. 


—Puedo besarte. Definitivamente quiero besarte. Creo que ambos sabemos que quiero besarte. Largo y duro. Quiero que mi lengua ruede alrededor de la tuya, Paula, y también quiero tus gemidos delicados.


Dios ayúdame. Estoy bastante segura de que nada podría detener a este hombre de conseguir lo que quiera, nada. Excepto quizás yo.


Porque Rhonda tiene razón.


Lo que estamos haciendo juntos me trasciende, lo trasciende incluso a él. Y aunque tengo veintidós años, sé que conseguir que Pedro regrese a la Casa Blanca será lo más grande que he hecho.


—Excepto... C es por campaña. No podemos hacer algo tonto —digo, tratando de lavarme el cerebro que no quiero esto tanto.


Él sonríe tiernamente. 


—Si me lo preguntas, P es por Paula viniendo a mis brazos.


Asombrada y sin aliento por su brusquedad, me vuelvo a mirar ciegamente la inscripción de la libertad en la pared frente a mí —de todos nosotros teniendo libertad. Y sin embargo nunca he sido más consciente de no tener la libertad de enamorarse de este hombre.


—No habrá nada de eso —digo.


Pedro desliza su mano para acariciar la parte superior de la mía, deteniéndose y dejándola sobre la mía cuando un grupo de adolescentes se mete en la caverna, y aprieta la mandíbula y permanece en silencio, ya que, afortunadamente, no nos miran.


Me muevo en el banco, a un centímetro de distancia de su toque, y luego giro de vuelta a Pedro y estrecho mis ojos con exagerada sospecha, preguntándome cuántas mujeres han captado su interés. Y cuánto dura. —¿Por qué aún no estás casado?


—Estoy esperando a que ella crezca.


Se inclina hacia adelante ahora para recuperar el espacio que acabo de poner entre nosotros, sus ojos bailan de una manera que hace que mi corazón cruja a un millón de millas por hora.


—Bueno —respondo por respuesta—. Supongo que por eso eres un mujeriego, has estado practicando todo este tiempo, para que tu novia pueda disfrutar de tu experiencia...


—Ella definitivamente lo disfrutará. —Él asiente con fingida sombría.


—Está bien —digo con ligereza. Como si mi estómago no se mueve y no estoy apretando mis muslos juntos en mi asiento.


Las cejas de Pedro se arrugan. 


—¿No me crees?


—Oh, no quiero una muestra. Gracias. Además. No puedes tomar a una mujer como yo.


—¿Mujer? —Se burla—. ¿Tú tienes qué? ¿Dieciocho años? —Él se inclina hacia atrás y estira su brazo detrás de mí, observándome.


—¡Dieciocho a tus cincuenta!


Él se inclina hacia adelante otra vez, su hombro tocando el mío, y la burla en sus ojos se ha vuelto más peligrosa y excitante, un poco más desafiante.


—Un día haré todas las cosas que necesito. Y ella será mía. Marca mis palabras.


—¿Ella no sabe esto todavía? —pregunto, en voz baja.


—Acabo de decirle —dice.


Su voz es gruesa y baja, pero sus ojos todavía están llenos de travesuras.


—Tal vez... Tal vez ya es tuya.


—¿Lo es?


—Sólo un poquito —digo, alzando mi dedo pulgar e índice para dibujar un centímetro.
Me mira a los dedos, luego a mí. 


—No soy un hombre que está satisfecho con sólo un poco. —Sonríe.


—Eso es todo lo que tiene.


Él sacude la cabeza. 


—Ella puede hacerlo mejor. Mucho mejor.


Los adolescentes salen del monumento, y Pedro y yo quedamos solos otra vez.


Desliza su mano para cubrir la parte de atrás de mi cuello en un gesto patentado, luego me mira a los ojos con una mirada tan posesiva que un millón de mariposas revolotean en mi estómago. 


Una sonrisa comienza a tirar de las esquinas de su boca. 


—Ven aquí, Paula—ordena suavemente.
Medio me congelo.


Dijo que no quiere hacer nada, y ahora puedo ver en sus ojos que tiene un montón de cosas en mente.


La sonrisa de Pedro se desvanece, agarra la parte de atrás de mi cuello y me acerca, entonces apoya su frente en la mía, sus ojos me sostienen hechizada. 


—Ellos tratarán de encontrarme la suciedad. Cualquier cosa que puedan encontrar. No quiero que estés en esa lista. Eres mejor que tres minutos en las noticias de la noche para atacar a mi personaje.


—Puede que no me preocupe si no te afecta —respiro.


—Puedo manejar sus ataques. No quiero que los pongan sobre ti —él pestañea con rabia.


Roza su pulgar a través de mi labio inferior.


Impulsivamente, lamo la yema de su dedo.


Por un segundo, sus ojos se desvanecen con necesidad. Luego, con cautela, se inclina hacia mi cara mientras baja la suya para llevar nuestros ojos al mismo nivel. Primero me acaricia la nariz y acaricia su pulgar otra vez a través de mi labio inferior. Presiona suavemente sobre mi labio para abrir mi boca. Mis ojos se cierran. Cada pensamiento en mi cabeza se dispersa a nada cuando él se agacha y toma mi boca con la suya.


Todo desaparece.


Me besa suavemente el primer segundo, y luego sin disculpa, profundamente, como el acelerar de un motor de cohete, seguido por el lanzamiento en el espacio, y luego estoy en una galaxia de estrellas brillantes puras y noche sin fin, perdida y sin peso, calentada por un sol que no puedo ver, su boca es un vórtice hambriento, un delicioso agujero negro, succionándome.


Sostiene mi cara con una mano, haciendo las cosas más malas a mi lengua hasta que él aparta sus labios, mirando a mi boca.


Él mira mis labios besados mientras desliza su mano debajo de mi falda, tocando la piel desnuda en el interior de mi muslo. La punta de su dedo me toca por encima de mi ropa interior, arrastrando un sendero semejante a una pluma a través de mi húmedo sexo.


Es un toque de fantasma, apenas allí, pero hace que un estremecimiento me atraviese.


Gimo, y su frente se cierne sobre la mía, mientras ambos jadeamos y rozamos nuestros labios sobre los del otro. Pedro me lame el labio inferior, luego dentro de mi boca antes de retirarse.


Coloca su rostro en el mío y me huele el cuello. 


Él gime de nuevo y me besa, la lengua hundiéndose acaloradamente dentro. Retrocede segundos más tarde.


—¿Me estás torturando? —exclamo, tan excitada que todo mi cuerpo está temblando.
Respira con dificultad, su pecho se extiende con cada respiración. 


—Si te estoy torturando, entonces lo que estoy haciendo a mí mismo no tiene nombre.


—Eres inalcanzable, Pedro. —Miro su cara de cubierta GQ—. Pedro Alfonso. Eres tan inasequible que eres como un cartel, algo que puedo mirar pero no tocar.


Una mirada oscura se asienta en su mirada mientras se inclina hacia delante otra vez. No pienso, estoy sin sentido mientras presiona sus labios contra los míos. Un beso con sólo un chasquido de su lengua. Tan perfecto y tan correcto que olvido que está mal. Inhalo, y me inhala a través de su boca.


Gimo su nombre esta vez.


—Pedro. No puede funcionar. No funcionará. El escándalo que causaría, la forma en que arruinaría todo lo que él —nosotros— estamos trabajando metódicamente.


—Encontraré una manera de conseguirte a solas conmigo. Quiero pasar tiempo contigo. Quiero sentir más de ti —gruñe, besando mi lóbulo de la oreja, su aliento caliente y lleno de ansiedad en mi piel mientras él deja sus dedos subir y bajar por mi muslo, debajo de mi falda.


Sus dedos barren a través de mis bragas de nuevo, sacando otro gruñido de mis labios.


—Me gustaría eso —gimo cuando él frota mi clítoris un poco.


Él me mira con posesividad primitiva, observándome contener el aliento y gemir mientras frota más fuerte, cuando un nuevo grupo de personas entra en el monumento.


Él aprieta la mandíbula, luego suavemente tira su mano. Respiro. 


—¿Es esto un error?


—No lo será. —Su voz es firme. Los ojos parpadeantes y decididos mientras levanta la cabeza para escudriñar a la multitud—. Vamos —dice suavemente, tomando mi codo y guiándome.


Nos dirigimos de nuevo al coche en silencio, su mano en mi espalda mientras me guía hacia el asiento trasero. Su toque abrasador, recordándome dónde habían estado sus dedos.

CAPITULO 22

Ese día después del almuerzo, Pedro se detuvo junto a mi cubículo, donde Alison me está mostrando algunas fotos de él en un evento que están haciendo que los dedos de mis pies se curven.


—¿Cómo está luciendo mi mes? —Me mira, y de alguna manera se siente como si mes significa otra cosa, su mirada es tan abrasadora.
Trago ante la vista de él en una camisa de negocios nítida y pantalones negros lisos. —Ocupado —me apresuro a decir.


No sé cómo esa pequeña inclinación de sus labios puede causar una inclinación tan grande en mi cavidad torácica. 


—Justo como me gusta. —Me sonríe, asiente a Alison, y Alison rápidamente mete las fotos contra su pecho y se va.


Pedro se queda cerca de la entrada por un momento. La zona se siente un poco más pequeña a medida que se acerca, camina alrededor de mi escritorio, y se inclina sobre mi hombro para mirar mi borrador. 


—¿Cuándo estoy libre esta noche? —Pregunta.


Un escalofrío recorre mi espina dorsal, escuchando su voz tan cerca. Trato de detener el salto de mi corazón mientras bajo la página y toco con mi dedo para mostrarle.


—Perfecto. —Él se inclina una fracción más, a mi oído—. Te recogeré a las seis.


No le pregunto a dónde vamos o por qué, simplemente asiento con la cabeza mientras él sale.


Estoy temblando de nerviosismo mientras camino a casa para cambiarme. Ni siquiera sé qué usar, pero opto por una falda y una blusa de seda. Por alguna razón, sigo cambiando los zapatos de bailarines sin tacón a tacones, y la instintiva necesidad femenina de parecer femenina y un poco sexy gana. Supongo que no estoy orgullosa de esto, pero ahí está. Las de tacón alto son.


A las seis de la tarde, Pedro está en la planta baja esperando dentro de un Lincoln Town Car negro, su detalle, Wilson, abriendo la puerta para mí. Estoy nerviosa. El recuerdo de su susurro continúa zumbando por mi espina dorsal, cálido y excitante.


Subo a la parte trasera del coche, sorprendida de notar que Pedro está usando pantalones de chándal negro y una camiseta negra. Y zapatos de correr.


Su cabello es perfecto. Parece un atleta del centro deportivo para Nike.


Cuando Wilson nos tira del tráfico, yo estudio mi propio atuendo —falda, blusa y tacones— y finalmente pregunto—: ¿Estamos corriendo?
Pedro está mirando a mis zapatos con una inclinación en sus labios, sus ojos se levantan a los mío. 


—Más como un poco de senderismo ligero.


—Yo… —Desamparada, miro mis tacones de tres pulgadas—. Estos van a ser un problema —le digo.


Él sólo me sonríe, pero no parece especialmente desconsolado. 


—Lo son.


Montamos en silencio en la parte trasera del coche de la ciudad, y le frunzo el ceño, preguntándome por qué ni siquiera parecía preocupado. Pedro nunca me ha parecido egoísta.


—Wilson, detente para conseguir a la señorita Wells un par de zapatillas.


—¡Espera. Pedro! —Protesto.


Agarra una gorra blanca Nike de la parte posterior del coche y se desliza en un par de Ray-Bans. 


—Dos minutos, entramos y salimos —le dice a Wilson mientras salta y mira dentro. Una ceja sube en pregunta—. ¿Vienes?


Dos minutos dentro del centro comercial terminan siendo veinte.


Pruebo con un par de Nikes blancas y rosadas por las que siempre había salivado, y cuando encajan perfectamente, Pedro mira a Wilson, Wilson toma la caja y va a pagar mientras Pedro y yo esperamos afuera de la tienda. La gente está echando un vistazo en su dirección como si especularan pero inseguros, y Pedro mantiene su atención en su teléfono para evitar llamar su atención.


Cuando volvemos al coche, él saca la gorra y las gafas de sol y las pone a un lado, digo: —Supongo que los Alfonso nunca obtiene privacidad.


Me sonríe, pero con una mirada embrujada en sus ojos. 


—Nunca.


Él admite: —casi he olvidado lo que era cuando era más simple.


Más simple.


Como... tomar una caminata conmigo, me doy cuenta. La gente va a ver.


Estoy ansiosa ahora.


—Gira el coche.


Él balancea la cabeza, sorprendido. 


—¿Disculpe?


—Gira el coche ahora, Pedro.


Él se ríe y arrastra una mano sobre su rostro, como si lo exasperara.


—Realmente. Esto... Puede lucir de una manera que no lo es. Dile que dé la vuelta. —Arrastro mis ojos hacia Wilson, entonces miro de regreso a Pedro.


—No puedo. —Él sacude la cabeza con asombro.


—¿Por qué no puedes? —Me estoy irritando, y él también.


—Es el único espacio de mi horario abierto y mi única oportunidad de estar a solas contigo por un tiempo. —Mira a Wilson a través del espejo retrovisor cuando el auto se detiene y le dice—: Nos vemos en Jefferson Memorial en un par de Horas.


Él abre la puerta para mí, y tomo mi bloc de notas para mantenerlo profesional. Sus labios se curvan cuando ve eso, pero no dice nada mientras empezamos a descender por el sendero, que se desplaza alrededor de un gran cuerpo de agua azul rodeado por un sendero que corre alrededor de la circunferencia de la cuenca. Desde aquí se puede ver el Monumento a Washington, las altas columnas y la majestuosa cúpula blanca del monumento a Jefferson, y justo delante, el lugar donde se plantaron los primeros árboles de cerezo.


Es primavera, y los árboles están completamente florecidos, sus miembros largos y delgados salpicados de flores de cerezo.


Es un día frío, pero el sol me calienta la cara mientras caminamos hacia el monumento más cercano, que tiene sólo unos años.


—Nunca he tomado este paseo antes —admito. Tomo la enorme talla de mármol de Martin Luther King Jr—. Sólo he estado en esta área una vez, en realidad, cuando mi padre me llevó a los barcos de remos.


—¿Roberto en botes de remo? Me gustaría haber visto eso. —Parece divertido con el pensamiento mientras absorbo el monumento de tres pies de altura de un hombre cuya cita favorita mía es—: La oscuridad no puede expulsar la oscuridad; Sólo la luz puede hacer eso. El odio no puede expulsar el odio; Sólo el amor puede hacer eso.


Me doy cuenta de que Pedro me está mirando, como si conociera el lugar por memoria, pero no por verme. Mis mejillas se calientan mientras empiezo a caminar por el sendero a su lado.


Él mira a nuestros pies, deja de caminar, y cae en sus piernas para atar mis zapatos de correr.


Estoy sin aliento mientras él se levanta a su altura intimidante completa y sacude su cabeza hacia la cúpula blanca a través del agua. 


—¿Ves eso?


Miro a su alrededor, pensando que vio a algunos reporteros. Llámalo paranoia.


—No lo veo. —Estoy tratando de averiguar si alguien lo está reconociendo, un hombre de un metro ochenta y más, de aspecto magnífico, ¿quién no está mirando? Rápidamente abrí mi bloc de notas y fingí garabatear algo.


Se ríe y gira mi cabeza para cambiarme para que enfrente al agua. El tacto envía un escalofrío abajo en mi espina dorsal y no puedo ver derecho. 


—¿En serio? ¿Crees que ese cuaderno hace la diferencia? La gente verá lo que quiere ver. Esto no es diferente de nuestras carreras de la mañana. Ahora mira.


—¿A qué?


Él se ríe suavemente. 


—Deja de hablar y mira.


Pedro da vuelta a mi cara una pulgada más arriba sobre el agua, y veo. Cómo reflejan los monumentos en el agua, el agua duplicando el efecto de su belleza. Miro fijamente al edificio clásico blanco sobre el agua. 


—Oh.


Y él esta mirándome, con el dedo en mi barbilla.


—Llévame —digo, luego aclaro mi garganta cuando veo la risa masculina en sus ojos mientras apunto al Monumento a Jefferson—. Quiero decir, llévame allí. Nunca he estado adentro.


—Ese es el plan. —Él sonríe, obviamente todavía sólo un tipo con la mente de un chico debajo del nombre famoso.


Vamos hacia adelante, mi cuerpo muy consciente de su movimiento junto al mío.


Pasamos una pagoda de piedra japonesa y otros monumentos conmemorativos, hasta llegar al monumento a Jefferson.


Caminamos, pasamos por las altas columnas blancas y entramos en el cavernoso edificio hasta que nos encontramos bajo un enorme techo abovedado. Las inscripciones cubren las paredes de mármol. Frente y centro, de pie sobre un gran bloque de mármol, está un monumento enorme de diecinueve pies de altura a Jefferson, tercer Presidente de los Estados Unidos, uno de nuestros padres fundadores.


Tomamos un banco cerca de uno de los paneles, uno que cita la Declaración de Independencia.


Echo un vistazo alrededor del lugar. Es uno de esos monumentos que es un poco más difícil de acceder porque no hay espacio para aparcar fuera. Se siente como si se encontrara en su propia isla... Lejos de todo, pero tan cerca del corazón de la ciudad al mismo tiempo.


—¿Siempre encuentras lugares lejanos para escapar y pensar? —le pregunto a Pedro.


—Suelo ir solo.