CAPITULO 59

Hay una calma que no me esperaba a la espera de los populares resultados de votación por llegar. Paula me trajo mi chaqueta hace un tiempo. Demonios, no la quería. Quería un pedazo de mí con ella. No puedo quitármela de encima y cuando se trata de ella, soy lo suficientemente egoísta para no querer que se sacuda de mí tampoco. Su preocupación por los demás me mantiene desconcertante. Ella ha estado más preocupada por un escándalo del que he tenido todo este tiempo. Más interesada en asegurarse de que el hombre del país que ve es el que me hace querer ser.


Ella está en mis venas, esta chica.


Nadie podría adivinar que estoy sentado, observando y esperando, levantando los ojos para encontrarla mirando la pantalla, girando su pelo en un dedo, mordiéndose los labios, a veces mirando hacia mí —nadie diría lo mucho que quiero cada pulgada, cada parte y aliento de ella.


La suite está inundada con los miembros más íntegros de mi equipo. Carlisle por supuesto, así como nuestro jefe de estrategia, nuestro director de comunicaciones, y algunos agentes de campo.


Hay un zumbido en el aire. Carlisle fuma como chimenea, exudando tensión.


Y aquí estoy, más tranquilo de lo que esperaba, mi mente dividida en dos partes; una preguntándose acerca de cada votación, cada estado, cada resultado de la encuesta; la otra fija en la mujer a través del cuarto que estaba en mis brazos hace tan sólo unas horas.


Una parte de mí quiere llamarla a un lado y decir algo que nos apacigüe a ambos, pero hasta lo que sé no hay tales palabras. Estoy corriendo para la oficina más poderosa de la tierra. Es irónico que no puedo prometer algo tan simple como mi amor por ella. Mi mente se desvía cuando imagino lo que haría si Jacobs o Gordon me golpean en esta elección. Me imagino dirigirme al Senado, trabajando mi camino de regreso a la carrera, dividiendo mi atención entre el trabajo y la mujer que me obsesiona. Pero cuando esté de vuelta en la carrera de nuevo, ¿entonces qué?


Tanto mi madre y yo perdimos a mi padre el día en que se convirtió en Presidente. No quiero que Paula me pierda. No quiero perder la chispa en sus ojos cada vez que me mira, llena de admiración, respeto y deseo —la chispa que inevitablemente muere cuando se mantiene dañando a los que nos aman, aunque sin intención.


No puede funcionar, me digo a mí mismo. Lo han sabido y todavía no se podían mantener lejos. Todavía deseas mantener a esta chica y nunca dejarla ir incluso, cuando eso es exactamente lo que se prepara para hacer con cada noticia filtrada en la habitación.


Se transmite en la televisión y en podcasts en directo algunos de los miembros de mi equipo lo están reproduciendo en sus teléfonos.


—La victoria de Pedro Alfonso requiere de cada votante joven por ahí, todas las minorías, cada mujer, salga a votar, y el índice de participación ha sido sin precedentes en la actualidad…


—Los primeros resultados han sido sorprendentes…


—Alfonso lidera en Texas. Alabama. Nueva York. La gente quiere cambiar y lo quieren ahora.


—Están diciendo que tienes Ohio —dice Carlisle.


—¿Sí? —Levanto la ceja, una patada de inquietud se instala en mis entrañas. Uno no puede correr fuera del sistema en este momento. Exploro la sala en busca de Jack y le silbo. Se alza en el sofá y pone su cabeza en mi regazo. Le acaricio la cabeza distraídamente mientras Carlisle pasa a través de los canales, con el control remoto en una mano y el cigarrillo en la otra. Se detiene en uno.


—Así es, Roger, la campaña de Alfonso logró una hazaña impresionante este año hasta que, bueno, ese incidente en el que Alfonso no pudo aparecer y dar comentarios sobre los rumores… —el ancla está diciendo, agarro el control remoto y apago el televisor, mirando a Paula en silencio.


Me molesta tener los medios de comunicación especulando sobre ella, y hoy no tengo paciencia para ello.


Sus ojos azules cristalinos me miran y el rosa trepa por sus dulces mejillas. No habrá besos para quitar el rosa lejos de esas mejillas. Y de repente la sensación de impotencia me molesta demasiado.


La sala se queda en silencio mientras tiro el control remoto a distancia a un lado. Carlisle enciende otro cigarrillo por la ventana, y pronto dejo a Jack en el sofá y me uno a él. Casi puedo oír el tictac del reloj en mi cabeza cuando Marcos irrumpe en el interior.


Tac, tic, tic, tac.


—La participación fue sin precedentes —comienza Marcos.


Me mira sin poder hacer nada durante un segundo, y mis ojos se encuentran con los de ella, la emoción en la voz de Marcos crepita en la sala.


—Has ganado suficientes estados para asegurar el voto del colegio electoral.


Un coro de jadeos y exclamaciones sigue la declaración.


—¡Mierda!


—¡Dios mío!


—¡Demonios, lo sabía! —Es la última observación de Carlisle.


El segundo que se necesita para procesar en mi mente lo que he oído, estoy con mi padre. Él está de pie en esta sala llevando esa sonrisa orgullosa que se utiliza para cuando hablaba de mí, y él está diciendo a Paula, que va a ser Presidente un día...


Mis ojos parecen tener una voluntad propia mientras se deslizan sin error para fijar la mirada en Paula.


Ella está mirando hacia abajo en su regazo, con una sonrisa en los labios y una sola lágrima en la mejilla cuando se pone de pie frente a mí. 


Parece que le llevará un momento darse cuenta plenamente lo que había oído también. Ella es la cosa más atractiva que he visto mientras limpia la lágrima, salta como una muchacha, y agarra las manos juntas. Su pulso revolotea, y mi boca quiere estar justo en ella, quiero mis manos sobre ella, quieren estar en ella.


Ella mantiene una distancia y permite que los otros vengan y me felicitan por primera vez. 


Abrazos, alegría y aplausos, Carlisle enciende el televisor para obtener aún más confirmación, y miro a la pantalla, resuelto fuertemente a cuidar lo que me han dado.


América es mía.


Estoy siendo engullido por Carlisle, las manos sacudiendo, todo el mundo felicitando.


—¡Pedro! Ahora es el momento para el champán.


Alguien está trayendo de vuelta la botella que hice quitar antes.


Paula se queda atrás, y no es hasta que todos en la sala han dado su opinión que da pasos hacia delante, su voz no revela nada.


—Estas así de cerca de ser Presidente, Pedro —dice ella, mostrándome con sus pequeños dedos.


Sonrío y pienso para mí, no tan cerca como estaba por decirte de vuelta que te amo.


Ella es la última en abrazarme, y cuando aprieto su pequeño cuerpo en mis brazos, ella se aleja a toda prisa; Paula asegurándose de que la abracé la misma cantidad de tiempo que abracé a cada uno de los otros.


No es suficiente.


La abrazo con mis malditos ojos mientras se suelta. Ella recoge sus cosas, se mete un mechón de pelo rojo glorioso detrás de la oreja y luego se aleja.


Nunca he estado tan consciente del precio que pagué por mi victoria.