CAPITULO 65

—PRESIDENTE ALFONSO. Sr. presidente.


Aparté mi mirada hacia el hombre que llamaba mi atención. Estoy en el almuerzo, y mi maldita mente sigue vagando hasta esta noche.


—Me disculpo; ha sido un día largo ya. —Sonrío y paso mi mano impaciente a lo largo de la parte posterior de mi pelo, inclinándome para hablar con el líder de la mayoría del Senado.


Es increíble la forma en la que nunca descansamos. Incluso en los eventos sociales, estamos hablando de política.


Trato de saber la opinión de la mayoría de los hombres allí; está en mí y en los mejores intereses para el país que mis ideas para el cambio estén alineadas con las del Congreso y el Senado. Si van a ser fáciles de alinear, está por verse.


—Le pregunté si el primer proyecto de ley en su agenda será la ley de energía limpia.


—Es una de mis prioridades, pero no necesariamente está en la parte superior —
es todo lo que le doy por ahora.


Todo a su debido tiempo, viejo. Todo a su debido tiempo.


Estoy aliviado cuando nos preparamos para el desfile por la Avenida Pennsylvania. Nos paseamos rodeados de coches negros estatales presidenciales. Estoy flanqueado por mi abuelo y mi madre mientras nos dirigimos a la dirección más famosa del país. Cientos de miles de personas llenan las calles para ver el desfile. Banderas de EE. UU. aletean en el viento.


Es un honor tomar el rumbo a 1600 Penn.


El abuelo está marchando como un rey orgulloso, con una sonrisa de oreja a oreja.


—Estoy orgulloso de ti, hijo. Ahora tienes que estar en línea con los partidos o no harás
una mierda.


Mi abuelo no es necesariamente mi héroe, pero sé cuándo escuchar. Y cuando dejarlo de lado. 


—Los partidos se pondrán en línea conmigo. —Saludo con la mano a la multitud.


A mi derecha, mi madre está en silencio.


—Tienes una habitación en la Casa Blanca —le dije, extendiendo la mano y apretándola.


—Oh, no. —Ella se ríe, pareciéndose a una chica joven durante ese momento fugaz de felicidad—. Siete años fue suficiente.


Libero su mano para que podamos saludar a la multitud de nuevo. Sé que está recordando un día como este hace una década. No sólo el día que subió en el desfile de la caravana por primera vez con mi padre. Sino el día en que murió... y la caravana que llevaba su ataúd.


—Además, tengo la sensación de que pronto estará ocupada —añade.


Me toma un momento para darme cuenta de que se está refiriendo a su habitación en la Casa Blanca.


—¿Por qué dices eso?


—Porque te conozco. No dejarás ir a esa chica. No lo has hecho. Nunca te he visto... parecer más triste, Pedro. Incluso después de haber ganado.


Estoy muy impresionado por lo bien que me conoce, no puedo pensar en una respuesta. Ella sabe que he tomado hasta la última gota de mi restricción para no llamar a Paula. Que durante meses yo mismo he dicho que es lo mejor, que no puedo hacerlo todo, que voy a fallar si lo intento. Pero no lo compro. Quiero a mi chica y la tendré.


—Ella es la luz. Camina sobre el agua —le digo a mi madre.


Llegamos al 1600 de la Avenida Pennsylvania.
Las puertas se abren, la alfombra roja se extiende. Desde el interior de la casa, mi perro Jack, que fue transportado desde la Casa Blair hoy mismo, baja los escalones para saludarnos.


Mi madre está vestida para impresionar. Uno pensaría que estaba encantada de que estuviera de vuelta en la Casa Blanca. Tal vez una parte de ella lo está. Sé que otra parte está llena de miedo de que termine igual que mi padre.


Subimos los escalones con alfombra roja de la entrada del Pórtico Norte.


—Señor Presidente —el ujier me saluda. Estrecho su mano—. Bienvenido a su nuevo hogar —dice.


—Gracias, Tom. Me gustaría conocer al personal mañana. Ayúdame a arreglar eso.


—Sí, señor, señor presidente.


—Tom —escucho a mi madre decir, tirando de él por un abrazo.


Jack está abriendo el camino a medida que avanzamos a través de las puertas delanteras abiertas.


—Señor Presidente, señor —anuncia uno de los ujieres—. Hay un buffet preparado para usted y sus invitados en el Antiguo Comedor Familiar mientras se prepara para el baile de esta noche.


—Gracias. Encantado de conocerte...


—Charles.


—Un placer, Charles. —Estrecho la mano del hombre, luego me dirijo al ala oeste.


Encuentro a Portia, mi asistente, ya organizando su escritorio fuera de la Oficina Oval.


—¿Cómo te va, Portia?


—Uff —ella resopla—. Está yendo. Esta casa es inmensa. Tu jefe de personal, Diego Coin, me dijo que podía llamar a la oficina de los ujieres si algo parecía fuera de alcance.


—Bueno. Haz eso.


Entro en el Oval, Jack camina detrás de mí.


Tenía de vuelta el escritorio de mi padre, había estado en el almacén. Camino hacia él ahora, mirando hacia abajo al sello presidencial en la alfombra bajo mis pies. Paso los dedos sobre la madera. La bandera de Estados Unidos detrás de mí. La bandera con el sello presidencial junto a ella. A continuación, rodeo la mesa, tomo mi silla y reviso los documentos preparados para mí. Jack está oliendo todos los rincones de la habitación mientras paso las páginas.


Hoy me entero de la información confidencial, tratos con otros países, los riesgos de alta seguridad, cosas de las que nuestra CIA y el FBI están comprometidas a seguir el procedimiento habitual a menos que indique lo contrario. Datos sobre la situación con China. Rusia jugando con fuego. Ciberterrorismo en aumento.


Hay jodidamente mucho por hacer y estoy listo para empezar.


Puse los archivos a un lado una hora más tarde, pero en lugar de regresar al buffet, procedo a la residencia para prepararme para el baile inaugural.


La Casa Blanca nunca es verdaderamente silenciosa, pero esta tarde las plantas superiores son más tranquilas de lo que recuerdo. No hay sonido de mi padre o de mi madre, sólo yo. En el lugar de los cuarenta y cinco hombres antes que yo.


Jack está husmeando como si no hubiera mañana mientras me dirijo al dormitorio Lincoln, la habitación que he elegido para alojarme. 


—Bienvenido a la Casa Blanca, amigo. Como dijo Truman, la gran cárcel blanca.


Cruzando la habitación, miro por la ventana a los acres de tierra que rodean la Casa Blanca, el Distrito está aún brumoso y frío fuera.


Listo para ir a verla, me baño y me cambio para el baile inaugural de esta noche.


Mis manos trabajan fácilmente en mis gemelos cuando pienso en finalmente mirarla a sus
hermosos ojos azules de nuevo.


—¿La extrañas?


Jack levanta la cabeza desde donde me estaba mirando, desde el pie de la cama.


Como si sólo hubiera un ella en todo el maldito mundo.


Sonrío, entonces me agacho y acaricio la parte superior de la cabeza, mientras alcanzo el esmoquin. 


—Yo también la extraño. 


—Meto mis brazos en las mangas, luego le miro—. No vamos a tener que echarla de menos por mucho tiempo.